私の故郷、息子の故郷（10月号宿題）

私の故郷は京都市の上賀茂というところ。
京都というと観光地の印象が強いが
上賀茂は有名な観光地とは大分離れた、のどかな地域だ。

お店はそれなりにあり、地下鉄も通っていて、ものすごく田舎という訳ではない。
それでも「田舎育ちだ」と言いたくなるのは、
野生の鹿や猿がしょっちゅう出没するくらいには自然いっぱいだから。
秘密基地作りに勤しんだ神社や水遊びし放題の賀茂川、遊び場には全く困らない。

就職で横浜に引越すまで22年をここで過ごした。
帰省すれば、今もご近所さんと挨拶を交わせる、心地良い私の故郷。

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いま子育てをしている街は、
故郷とは随分環境が違う。
走り回れる芝生や河原を探すには遠出しないといけないが、その分多彩な文化に触れられる機会は多い。

このまま都会っ子になるのか？
でもこの地もいつ離れるか不確定。なんなら海外転勤の可能性もある。

息子は故郷と呼べる場所を持たない可能性もあるのかな…
と、ここまで考えたところで
話の帰着点が思い浮かばずにいた。

すると今日ラジオから「それだ！」という言葉が。

『故郷とは生まれたところではなく、満足した場所』
『しっくりくる場所があれば故郷は増えるよ』

「そうか」と、ひとり納得。
子育てする土地が定まらなくても、
自分の知ってる環境とは違っても、
「故郷を作ってあげられない」と悩む必要なんて無いのだ。
息子が、満足できれば良い。
そこで家族みんなが笑って楽しく過ごせば、そこが息子にとっていちばんの故郷になる。
それなら大丈夫。
地球のどこへ行っても、
そこを息子の大好きな故郷にしてあげよう。