安宅（あたか）住吉神社で出会った 50年目の難関突破！

石川県小松市に鎮座する安宅住吉神社が宿す主なご利益は、全国で唯一とされる「難関突破」の守護神としての力だ。

源義経一行がこの地にあった「安宅の関」を無事に通り抜けた故事（歌舞伎『勧進帳』の舞台）にちなみ、受験や就職、事業経営、スポーツ、果ては手術の成功まで、人生におけるあらゆる障壁を乗り越える御神徳があるとされている。

この日、私は大学３年生になり将来の夢に悩む孫と、これからの事業に悩む私、それぞれの未来を想う旅の途中にあった。車が大好きな孫の「日本自動車博物館に行ってみたい」の一言で小松市近郊の観光地を調べている時に出会ったのが、安宅住吉神社の「難関突破」という力強い言葉だった。

現地でいざお参りをしようとしたその時。巫女さんが「少しお時間をいただければ、ご由緒のご説明をいたします」と、やさしく声をかけてくださった。靴を脱ぎ、拝殿へと足を踏み入れる。そこには美しい『勧進帳』の名場面が描かれた押絵や錦絵が飾られており、外の喧騒とは一線を画す厳かな空気が満ちていた。巫女さんの静かな語りによって、物語が紐解かれていく。

——文治３（1187）年。兄・源頼朝に命を狙われた源義経と武蔵坊弁慶の一行は、山伏に変装して東北の奥州へと逃れる途上、この安宅の関にさしかかった。関守の富樫泰家に正体を怪しまれた弁慶は、東大寺再建のための寄付名簿（勧進帳）を持っていると機転を利かせ、手元にあった白紙の巻物をそれらしく読み上げて見事に窮地を脱する。この絶体絶命の危機を「知恵と忠義、そして人の情け」で切り抜けた逃亡劇こそが物語の始まりだった。

安宅神社と『勧進帳』の歴史は、この800年以上前の史実や伝承から始まり、のちに能楽『安宅』として演じられ、江戸時代には歌舞伎十八番を代表する屈指の大作『勧進帳』へと昇華を遂げて、現代へと語り継がれている。

説明を聴きながら、胸の奥が熱くなるのを感じていた。実はこの『勧進帳』という言葉に、私は不思議なご縁を残していたからだ。

５歳からの９年間、長唄の三味線を習っていた私。しかし、次のお題がいよいよ『勧進帳』という時に、三味線を辞めてしまっていた。長唄の『勧進帳』といえば、フルで演奏すれば40分から45分はかかる大曲中の大曲。まさに演奏すること自体が、演者にとっての「難関突破」そのものである。

50年もの歳月が流れ、あの時諦めてしまった『勧進帳』の本当の物語と、その深い意味を知ることになるとは、一体誰が想像できただろう。歌舞伎の『勧進帳』すら観たことがない私が、孫と自身のこれからの人生の「難関突破」を祈願するために、導かれるように訪れた神社。その出会いの日、幼少期のあの懐かしい記憶の糸が、時を越えて一本に繋がったような気がした。

愛おしさと感動が込み上げると同時に、人の歩みをやさしく包み込み、引き合わせてくれる「神社」という場所の偉大さを感じずにはいられなかった。

きっと孫も、これからの長い人生の中で幾度となく大きな難関に出会うだろう。そんな時、いつかバーちゃんと訪れたこの安宅神社の景色と、知恵と情けで難所を切り抜けた弁慶たちの物語を思い出し、力強く乗り越えてくれるに違いない。そう確信できるほど、温かく特別な参拝となった。

（編集長・藤本裕子）