2021年、大阪から和歌山県橋本市へと移住しました。その直後に授かった５人目の命でしたが、世の中はコロナ禍の真っ只中。立ち会いや面会ができない病院でのお産は考えられず、友人の紹介で和歌山市にある「むとう助産院（院長・武藤啓子）」での自宅出産を決意しました。
助産師さんは毎回１時間かけて自宅まで通ってくれました。健診の時からメッセージで細やかに体と心の相談に乗ってくれるなど、病院とは異なるパーソナルな関わりに、良い意味で驚きました。
迎えたお産は丸一日がかりの長丁場となりましたが、これまでにないほど幸せな時間でした。常に誰かが側に寄り添い、赤ちゃんのペースにすべてを委ねる。「痛い」というありのままの私を丸ごと受け止めてもらえる安心感があり、孤独を感じた瞬間は一度もありませんでした。
実は私自身、730グラムという小さな体で生まれた過去があります。そんな私が医療介入のない自宅で無事に産み終えたことは、自身の生命力を再認識する大きな自信となりました。
産後も母乳が出るまでじっくりと待ってもらい、わが子の力強い吸い付きを肌で感じた時、「この子は大丈夫」という育児への揺るぎない信頼が芽生えました。
１か月検診後に助産師さんに言われた「これで終わりじゃないからね」という言葉は、今も私の宝物です。
「１人目からこんなお産を知りたかった」。その強い想いから、現在は助産師さんを取材し発信する「助産師ファイル」の活動を始めています。あの日のお産の幸せな余韻は今も続き、５人の育児を支える最強の原動力となっています。
産婦・関浦優子
むとう助産院（和歌山市内原582-6）
お母さん業界新聞5月号 お産処
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