毎日が宝物

今週はじめ、同居の義母が風邪を引き寝込んだ。

毎朝、私は長男を通学班の集合場所まで送るため(少し遠いので)、
その間は次男を義母に預けているのだが、
それができなくなった。

「はるくん、今日はおばあちゃん病気だから、ひとりで集合場所まで行ってね」

と言うと、とても寂しそうな顔。

「いってきます」
と小さな声で出ていった。

それが2日間続いた。

そして昨日、義母もすっかり良くなり、
次男を預けられるようになったので、

「はるくん、また今日から一緒に行けるよ」

とてもうれしそうな長男。

集合場所までは歩いて3分もかからないけど、
長男にとっては「お母さんを独り占めできる」貴重な時間なのかもしれない。

長男を送って帰宅し、
次男を迎えに義母のところに行くと、

「はるくん喜んでたかね？
やっぱりお母さんと一緒がいいんだね。
さっきも、2人で手を繋いで歩いていく姿見て、
いつまでこういう時間が続くのかな、って思ったよ。
いつか『お母さんついてこなくていいよ』って言われる時が来るから。
その時は泣けちゃうけどね。
それも成長なんだけどね、やっぱり泣けちゃうよ」

義母はそう言って、昔を懐かしんでいた。

今はまだ、子どもたちは私ベッタリ。
もちろん夫にも懐いてるけど、
なにかあると「お母さん」。
そんな生活にウンザリすることもある。
ひとりにさせてくれー！と発狂したくなることもある。

でも、息子3人を育て上げた義母が、
息子たちの幼い頃の話をしては懐かしむのを見る度に、
ああ、いま私は、大きな宝物を受けてる最中なのかもしれない、と思う。

20年後、30年後、
あんなことがあった、こんなこともあった、
と昔を懐かしんで切なくなる日が来るんだ。

今はまだ毎日バタバタで、余裕もなかなか持てなくて、
心身ともにぐったりもするけれど、
宝物をひとつでもたくさん受けられるように、
周りの助けを借りながら、今の時間を大切に過ごしていこうと思う。