長男捜索騒ぎ

会社から帰宅した19:30
マンションの駐輪場で先に帰っていたパパから着信。
「俊が帰ってきてないんだけど…」

いつもなら遅くても18時には帰ってくる子。
それはおかしい！
鍵と一緒に持たせてるGPSの位置情報を確認するが、16:30頃に、家の近くのコンビニで足取りが消えてる。なんかあったかな？と、捜索すべく停めたばかりの自転車に飛び乗ってコンビニの隣の公園に行ってみた。

15:00の下校直後の電話では、砂場道具を持って遊びにいく話だったが、公園の砂場には姿がない。
最近の交遊関係から、幼馴染みの女の子のお母さんに電話をいれてみる。
彼女は17:00過ぎには自宅に帰りついていて、予想通り一緒に遊んでいたとの情報を得られた。
最後に別れた場所は…干潟だったと。
他に一緒に遊んでいたのは、割りと遅くまで遊んでいる女の子。

この情報で、公園の先の干潟まで、最悪のパターンを想像しては打ち消しながら自転車をこぐ。

干潟は、夕日が沈んで薄紫色。
防波堤沿いに人影が少しだけ。浜の潮は満ちてきていた。

ここじゃない。

母の勘で、そこから女の子の住む団地までの道を探してみる。
車通りの多い道にぶつかって、左右を見渡すが、長男の姿はない。

車に跳ねられて、隠蔽のために連れ去られた？
団地の物騒な大人に監禁されたりしてる？
河口の川で遊んで溺れてしまった？

悪いことばかり考えてしまう。

もしかしたら入れ違いで帰ってるかも！
家に電話してみるが、まだだという返事にこうなったら警察に届けないといけないかも…と思った矢先、家から電話が。
長男の声で、「帰りました。ごめんなさい…」

ほっとした。
電話口に、パパが出て
「ママはどれくらいで帰れる？いまどこ？大丈夫？」
一先ず、息子の心配が無くなって、今度は私が心配された。

帰り道、
夏だけだよねこんな時間まで遊べるの。
女の子と一緒だったから置いてきぼりで先に帰れなかったのよね。

叱らないように、色々な理由で自分を納得させていく。

再び自宅マンションの駐輪場。

階段の踊り場で、パパに付き添われて私を待っていた長男。

私に叱られないようにと、パパが先に帰宅が遅くなった理由を説明するために待ち伏せていたらしい。

色んな危険と、色んな対応方法があった。
心配していたことを伝えて、今後の対策の為に家族会議。

本当に生きて帰ってきてくれて良かった。
たった三十分に満たない捜索時間の間に、私の想像の中で、色々な事件に巻き込まれた長男。
これから続く次男や三男の対策も考えないといけないなと気づいた夜だった。