桜が咲くと、離れて暮らす兄を思い出す

留守番中の小4と小3の兄妹はパンを食べていた。
その時、中に変な虫がいる！と妹が叫び、
「よし、お兄ちゃんが言ってやる！」とパン屋に駆け込んだ。

虫と思ったのは桜の花びらで、
「今だけ売っている天皇陛下のあんぱんだよ」と
店主に教えられた。

1875年4月4日、
銀座木村屋初代当主の安兵衛は
天皇陛下のお花見にあんぱんを献上。
八重桜の塩漬けをへそ押ししたところ大変気に入られ、
以来「桜あんぱん」が店頭に並んだ。
後にこの日を「あんぱんの日」と制定。

「どらやきの日」も4月4日。
桃の節句と端午の節句に挟まれた日、
カステラにあんを挟んだ
どらやきを食べて幸せ（4合わせ）になろう、と定められた。

共通する「あん」。同名の映画がある。
樹木希林扮する老婆がどらやき屋で小豆を煮るシーン。
「おもてなしよ、遠くの畑からやってきてくれたんだから」。
万物は大切ないのちと伝える印象的な台詞。

桜が咲くと、離れて暮らす兄を思い出す。

（苺一絵　2020.4月）
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