乾杯の日に想う

長男を産んだ時。
勇気を出して訪れた子育て支援の場で「きこえない」ことを周囲に伝えたら、戸惑いの顔をされたり、なぜか『ごめんなさい』と謝られてしまった。
あれ、場違いだったのかなと、その場にいるのも辛くなり、逃げるように帰った。

その日から、約半年ほど家に引きこもった。
わたしには行く場所がないんだ…と思ったから。

今思えば、はじめての子育てで、わたしもいっぱいいっぱいだったんだろうなぁ。

あれから12年。

「きこえないんです」と伝えて、相手の反応に怯えなくなったわたしがいる。それは、この12年で理解が広まってきたように感じるから。

14時からの会議では、藤本さんがわたしのことを丁寧に紹介してくださった。（あとから、自己紹介を1番最初にやる！と手を挙げれば良かったなと思いました。言い訳してしまうと、緊張でそんな勇気がなかったのですが）
そのあと、山崎さんが「手話できるの」と言ってくださった時は、緊張の糸がふっと緩んだ。わたしから見にくい位置で話してくださっている内容の通訳は特にありがたかったです。

パーティ会場に移動するとき。
たけおかさんをはじめ、様々な人たちが物怖じせずにわたしにも声をかけてくださり、ほのぼのとするひと時を過ごせた。

パーティでも書籍を購入したら、浅井さんから「ありがとう」って手話で返されてビックリ。みんな普通に接してくれるから、「わたし、WEBだけじゃなく、本当にここにいてもいいんだなぁ」と思った。

12年前に味わったあのショックは何だったんだろうと思うくらい、今は変わった気がする。
嬉しいことです。

そして、自分のやりたいことがあっても、そのために誰かにお願いすることはずっと避けてきた。周りに影響を与えない程度にやりたいことをやるスタンスを貫いていた。
だから、子どもが熱を出せばわたしが仕事を休んで看病。子どもの用事はわたしが全て引き受けた。そうしなきゃいけないと思い込んでいた。

3年前あたりから、少しずつその思い込みの癖を外して周りに頼むことを始めた。両親を頼るのは簡単だったけど、1番難しかったのが夫。でも、頼めば意外と引き受けてくれるらしいことがわかった。

それでも乾杯の日に参加することは迷っていた。子どもたちの塾の送り迎え、学童のお迎え、保育園のお迎えと、よりによって週の中で1番ハードな火曜日。
夫に頼むのにはとても勇気が必要だった。

おそるおそる、「夕飯にカレーを用意するからお願いします…」と伝えたら、あっさりとOKが出てしまった。
頼むのに1週間くらい悩んで一回は諦めたけれど、青柳さんに誘われて、再び参加したい熱が出てきて葛藤しながら夫に交渉を決意するまでの時間は何だったんだろうか。

こうやって、人に頼れるようになってきたわたし、お願いを引き受けてくれた夫、パパと夜を過ごしてお留守番してくれた子どもたち。
みんなが成長しているんだろうな。

家に帰ってきた時に、笑顔で「おかえり〜」と言われた時が「出かけてきて良かった」と思う。

今までは「乾杯の日」だなぁと思いながらも家事に追われてやり過ごしていたけれど、自分を振り返る日としてしっかり時間を確保することにしたい。